Maarten Van Gorp & Sven De Cleyn
imec.istart
Op 1 juli 2023 besliste BlueHealth Innovation Center om alle startupactiviteiten over te dragen aan imec.istart. Zij blijven innovatie in de gezondheidszorg stimuleren via een pre-accelerationprogramma van 12 weken, waarin HealthTech-ondernemers zich voorbereiden op hun eerste investeringen.
MAARTEN VAN GORP
Maarten studeerde oorspronkelijk kinesitherapie en trok daarna naar Australië om in Melbourne Entrepreneurship te studeren, waar hij een sterke interesse ontwikkelde in innovatie in de gezondheidszorg. Terug in België wilde hij ondernemers en startups in een vroege fase helpen. Hij ging eerst aan de slag bij het centrum voor studentenondernemerschap van de Universiteit Gent en later bij BlueHealth Innovation Center, wat hem uiteindelijk bij de wereldvermaarde startupaccelerator imec.istart bracht. Als Venture Acceleration Manager coacht hij startups en leidt hij de integratie van de recent overgenomen activiteiten van BlueHealth Innovation Center in het huidige aanbod van imec.istart.
Welk talent zou je graag hebben en waarom?
Ik ben een grote fan van actiesporten, dus ik zou graag talent hebben voor dingen als skydiven, skiën, klimmen, wakeboarden enzovoort. Die actiesporters gaan voorbij hun grenzen en dwingen zichzelf echt uit hun comfortzone, en ik geloof dat je daar enorm veel persoonlijke groei uit kunt halen. Maar een ander talent dat ik graag zou hebben, is meteen in slaap vallen. Ik kan gerust een halfuur tot een uur liggen woelen voor ik in slaap val, terwijl mijn vrouw binnen twee minuten nadat ze haar ogen sluit al slaapt, waar en wanneer dan ook. Ik zou mijn hoofd graag volledig kunnen uitschakelen en meteen in slaap vallen...
Wat vind je het belangrijkst in een vriendschap?
Voor mij draait vriendschap eigenlijk helemaal om plezier en vertrouwen. Goede vrienden zorgen voor plezier en gelach, ze kunnen van elke situatie iets leuks maken en je kunt erop vertrouwen dat ze er onvoorwaardelijk voor je zijn wanneer je ze nodig hebt. Een ander aspect van vriendschap dat ik echt waardeer, is elkaar uitdagen en elkaars horizon verbreden, want het heeft veel waarde om elkaar te helpen de wereld vanuit verschillende perspectieven te bekijken.
Je huis vliegt in brand. Nadat je je dierbaren en huisdieren in veiligheid hebt gebracht, heb je nog tijd om veilig één laatste voorwerp te redden. Wat zou dat zijn en waarom?
De grote wereldkaart aan de muur in onze woonkamer, waarop we telkens een speldje prikken als we een nieuwe reis gepland hebben of een nieuwe plek bezocht hebben. We reizen ontzettend graag en het is een van de dingen waar mijn vrouw en ik vaak naar kijken. Of we nu dromen over onze volgende vakantiebestemming of de mooie herinneringen ophalen aan de plekken waar we geweest zijn, die kaart heeft voor ons allebei een grote sentimentele waarde. Dat gezegd zijnde, zou ik op weg naar buiten ook mijn best doen om onze nieuwe koffiemachine mee te grissen!
Als je wist dat je over een jaar plots zou sterven, zou je dan iets veranderen aan de manier waarop je nu leeft? Waarom?
Ik zou veel meer tijd doorbrengen met mijn vrouw, mijn familie en mijn vrienden, en tegelijk proberen een vrij uitgebreide bucketlist af te werken. Dingen als skiën in Japan, de Tour du Mont Blanc wandelen, mijn skydivebrevet halen en door Centraal-Amerika reizen staan daar onder meer vrij hoog op. Wat is er dan een betere manier om van mijn laatste jaar te genieten dan die dingen samen met mijn vrouw, vrienden en familie af te vinken?
Ben je ooit met je foto in de krant of in een tijdschrift verschenen, los van werkgerelateerde artikels? Welke en waarom?
Ik ben altijd graag naar festivals gegaan, en toen ik jonger was, droegen mijn vrienden en ik vaak grappige verkleedkostuums. Op een jaar was ik verkleed als Dipsy, het groene personage uit de Teletubbies, terwijl mijn vrienden als de gele en de rode Teletubbie verkleed waren. Blijkbaar raakten we een nostalgische snaar, want zonder dat we het zo bedoeld hadden, kregen we heel wat gratis spullen en de ochtend erna stonden onze foto’s in verschillende kranten.
SVEN DE CLEYN
Als ‘co-founder’ en Program Director van imec.istart, en daarvoor als onderzoeker en professor ondernemerschap, werkt Sven al meer dan 15 jaar met techstartups en spin-offs. Met imec.istart, inclusief het BlueHealth Innovation Center, willen ze (aspirant-)techoprichters de best mogelijke ondersteuning bieden.
Als je iemand één advies zou kunnen geven (bijvoorbeeld een van je kinderen), een levensles die je geleerd hebt of iets belangrijks dat je hebt meegenomen, wat zou dat zijn?
Dat alles relatief is! Toen ik studeerde, had ik behoorlijk wat stress bij spreken in het openbaar, bijvoorbeeld bij het geven van presentaties. Door de jaren heen hebben bepaalde gebeurtenissen in mijn privéleven me doen inzien dat het echt geen zin heeft om zo gestresseerd te zijn voor zulke dingen. Ik zou mensen graag helpen om zulke zaken in perspectief te zien en bepaalde situaties te relativeren.
Wie is je favoriete artiest (muziek, kunst, schrijver) en waarom (wat spreekt je aan)?
Zoals met alles in het leven hou ik van variatie. Ik kan genieten van verschillende stijlen en genres muziek. Tot mijn favoriete artiesten horen Coldplay, London Grammar of Hooverphonic, maar ook artiesten als Moby, Sweet Coffee en Seal staan in mijn Spotify-playlist. Ik heb het geluk gehad om veel artiesten live op het podium te zien, doordat ik als vrijwilliger werkte in het Sportpaleis en op Rock Werchter. De passie en energie die artiesten op het podium brengen en hun interactie met het publiek zijn fascinerend om te zien en hebben ertoe bijgedragen dat ik nieuwe artiesten heb ontdekt en leren appreciëren.
Wat geeft je energie op een echt donkere dag? Wat geeft je energie wanneer alles misloopt?
Gelukkig heb ik (nog) niet al te veel dagen gehad waarop ik het gevoel had dat alles zou mislopen… en ik zie het glas eerder halfvol dan halfleeg. Professioneel: praten met startup-oprichters! Ik bewonder hun creativiteit en de moed om onbekend terrein te betreden. Hen helpen groeien, zowel persoonlijk als met hun startup, geeft me veel voldoening en energie. Privé: gaan lopen in de natuur en spelen met mijn kinderen. Dat helpt me om de dingen in perspectief te zien.
Als je wist dat je over een jaar plots zou sterven, zou je dan iets veranderen aan de manier waarop je nu leeft?
Waarschijnlijk zou ik meer reizen en mijn kinderen in dat jaar veel nieuwe culturen laten ontdekken. Door nieuwe landen te bezoeken, zullen ze beter begrijpen in welke comfortabele situatie ze vandaag opgroeien, en hopelijk inspireert het hen om bij te dragen aan een betere wereld. En uiteraard zou ik zo heel veel tijd met hen kunnen doorbrengen…
Waar ben je het meest dankbaar voor in je leven?
Het geluk dat ik zoveel getalenteerde mensen ken en met hen mag samenwerken. Ik ben omringd door mensen met heel uiteenlopende achtergronden en uit allerlei regio’s wereldwijd. Samenwerken met al die mensen levert zoveel perspectieven en inzichten op, en dat verrijkt mijn leven enorm.